I. Rutinitas yang Menipu
Hampir di setiap musim kelulusan, timeline media sosial kita penuh dengan foto-foto keceriaan saat wisuda. Senyum hangat bersama keluarga, toga dilempar dan ijazah ditangan jadi pose tak terlupakan dalam bingkai estetis. Mereka menjinjing harapan akan seragam kerja yang keren, gaji aman dan masa depan tenang. Dan masih banyak dalam masyarakat kita yang menggunakan logika lawas ; sekolah tinggi-tinggi, dapat nilai bagus, masuk perusahaan bonafide, beres. Kita memandang institusi pendidikan sebagai "jalan tol" menuju kemapanan ekonomi.
Masalahnya, dunia sekarang tidak sesederhana itu. Realitasnya sudah naik level, namun cara kita memandang pendidikan masih tertinggal di era revolusi industri abad ke-19. Pada titik ini, kita sering melupakan satu pertanyaan fundamental: Pendidikan hari ini sebenarnya dirancang untuk membentuk karakter, atau sekadar mencetak pekerja?
Sekilas, kurikulum yang "nyambung dengan industri" (link and match) itu bagus. Bahkan terdengar sangat pragmatis dan solutif. Tapi di sinilah ironi mulai terasa. Pendidikan kita pelan-pelan berubah fungsi. Dari yang awalnya "ruang memanusiakan manusia", jadi semacam "pabrik perakitan tenaga kerja".
Disini kita mulai paham, bahwa kita tidak lagi dididik untuk memahami esensi, melainkan untuk memenuhi spesifikasi.
II. Mesin Produksi dalam Balutan Toga
Mari kita jujur: Berapa banyak dari kita yang merasa sekolah adalah tempat untuk mempertanyakan dunia? Atau justru sekolah adalah tempat untuk belajar bagaimana cara agar tidak pernah mempertanyakan perintah? Kita sering masuk ke isu yang jarang dibahas: Apakah kita hanya menjadi “mesin produksi”, atau manusia yang berpikir?
- Selama ini, kesuksesan pendidikan diukur dari angka-angka yang dingin:
- IPK yang tinggi.
- Lama waktu tunggu kerja yang singkat.
- Besaran gaji pertama (starting salary).
Padahal, ada satu layer penting yang sering luput—bagaimana para lulusan ini memproses realitas setelah mereka masuk ke dalam sistem. Kita dievaluasi dari seberapa siap kita:
- Mematuhi instruksi atasan tanpa syarat.
- Mencapai target perusahaan yang kadang tidak manusiawi.
- Menjadi "onderdil" yang pas untuk mesin besar bernama ekonomi global.
Ini bukan masalah kalau kita ini hanya “robot”.
Yang jadi masalah adalah, kita ini manusia.
Kalau sistem hanya melatih kita untuk patuh dan siap kerja, yang mati duluan adalah daya kritis. Kita menjadi orang pintar, kompeten, dan memiliki "gelar mentereng". Tapi tanpa nalar, kita sebenarnya sedang mengalami brain misalignment yang halus. Orangnya ada, fisiknya pulang ke rumah atau masuk ke kantor, tapi cara berpikirnya tidak pernah benar-benar "nyambung" dengan kepentingan kemanusiaan yang lebih besar.
III. Karakter atau Sekadar Etika Korporat?
Seringkali, narasi "pendidikan karakter" digaungkan di mana-mana. Namun, jika kita bedah lebih dalam, apakah itu benar-benar karakter manusia seutuhnya, atau sekadar "karakter pekerja yang baik"?
Ada perbedaan besar di sana:
- Karakter Pekerja: Jujur (agar tidak korupsi uang perusahaan), disiplin (agar target tercapai), dan loyal (agar perusahaan tidak rugi karena turnover).
- Karakter Manusia: Berintegritas (meskipun harus melawan arus), kritis (saat melihat ketidakadilan), dan memiliki empati (bukan sekadar simpati di media sosial).
Pendidikan kita hari ini lebih sering terjebak pada yang pertama. Kita mencetak "produk" yang laku di pasar, tapi mungkin gagal di tengah masyarakat. Kita sering bangga punya lulusan hebat, tapi jarang bertanya: Mereka ini sebenarnya sedang membaca realitas Indonesia dengan kacamata siapa?
Seringkali, yang dibawa pulang setelah bertahun-tahun belajar bukan solusi nyata, tapi perspektif yang kadang tidak nyambung dengan konteks lokal. Akhirnya, karakter yang terbentuk adalah karakter yang terasing dari tanahnya sendiri.
IV. Ketahanan Informasi dan Nalar yang Dangkal
Di sinilah ketahanan informasi kita sebenarnya diuji. Bukan soal seberapa cepat kita mendapatkan gelar atau informasi, tapi seberapa jauh kita bisa menghubungkan informasi itu ke realitas hidup kita sendiri.
Masalahnya, media sosial dan lingkungan kerja kita hari ini lebih senang pada hal-hal yang dramatis daripada yang sistematis. Kita dididik untuk menjadi penonton yang berisik:
- Cepat menangkap isu global.
- Cepat menyebarkan opini tanpa dasar.
- Tapi gagap saat ditanya: "Apa dampaknya bagi orang-orang di sekitarmu?"
Ini adalah dampak dari pendidikan yang hanya "mencetak pekerja". Pekerja hanya butuh tahu bagaimana cara melakukan sesuatu (how), tapi manusia berpikir perlu tahu mengapa hal itu harus dilakukan (why).
Tanpa pertanyaan "mengapa", kita hanya akan menjadi bagian dari kerumunan yang kaget, ribut, tapi tidak pernah benar-benar paham apa yang sedang terjadi. Kita tahu potongan cerita, tapi tidak pernah melihat gambaran besarnya.
V. Melampaui "Brain Drain" dan "Brain Circulation"
Kita sering bicara tentang brain drain—orang pintar yang tidak mau pulang. Lalu kita bicara tentang brain circulation—orang pintar yang pulang tapi tetap dalam ekosistem global.
Namun, tantangan sesungguhnya adalah Brain Misalignment.
Kondisi ini terjadi di mana:
- Orangnya pulang secara fisik.
- Kompetensinya sangat tinggi.
- Tapi arah kontribusinya tidak pernah nyambung dengan kebutuhan nyata.
Ini terjadi karena selama pendidikan, mereka tidak pernah benar-benar diajarkan untuk memiliki "jangkar" yang kuat pada konteks nasional atau lokal. Mereka pintar secara akademik, tapi "buta" secara sosial. Mereka terhubung dengan standar internasional dan jejaring lintas negara, tapi asing dengan masalah di depan mata.
Apakah ini salah mereka? Tidak sepenuhnya. Ini adalah hasil desain dari sistem yang memang tidak pernah dirancang untuk membuat mereka "nyambung". Pendidikan kita akhirnya hanya menjadi semacam akselerator karier individu, bukan investasi kolektif untuk masa depan bangsa.
VI. Literasi: Dari "Tahu" Menjadi "Paham"
Buat kita yang aktif di dunia literasi, ini adalah PR besar. Literasi hari ini tidak cukup hanya mengajarkan orang untuk membaca atau sekadar cek fakta. Itu penting, tapi hanya level dasar.
Kita perlu literasi yang lebih dalam:
- Literasi Berpikir: Mengajarkan orang untuk berpikir panjang, dari isu global ke dampak lokal.
- Literasi Konteks: Memastikan bahwa ilmu yang dimiliki tidak kehilangan pijakan pada realitas lokal.
- Literasi Kemanusiaan: Memahami bahwa keberhasilan bukan hanya soal "membangun apa", tapi "untuk siapa" bangunan itu dibuat.
Jika pendidikan hanya mencetak pekerja, maka literasilah yang harus menjadikannya manusia. Karena kalau tidak, kita hanya akan terus menjadi penonton yang berisik—komentar ke mana-mana, tapi tidak mengerti sebenarnya apa yang sedang terjadi di balik layar.
VII. Penutup: Untuk Apa dan Untuk Siapa?
Kita tidak kekurangan orang pintar. Kita juga tidak kekurangan tenaga kerja. Kita kekurangan arah. Pendidikan yang benar harusnya bukan sekadar memastikan seseorang terserap pasar kerja, tapi memastikan mereka tetap terhubung:
- Terhubung dengan masalah nyata di Indonesia.
- Terhubung dengan kebutuhan strategis masyarakat.
- Terhubung dengan cara berpikir yang tidak kehilangan empati.
Pada akhirnya, tantangannya bukan lagi "gimana caranya bikin orang siap kerja", tapi: gimana caranya orang-orang kompeten ini tetap berpikir untuk kemanusiaan, di tengah dunia yang memaksa mereka menjadi mesin produksi.
Kalau kita tidak mulai bertanya sekarang, kita akan terus bangga melihat daftar alumni hebat dengan gelar berderet, sambil diam-diam bertanya di dalam hati:
"Mereka ini sebenarnya sedang membangun apa—dan untuk siapa?"
Dan mungkin, itulah ironi terbesar dari semua ini.
Saatnya bersuara. Saatnya menulis untuk berdampak.
Penulis: Mahendra Bhirawa, S.E., S.H., M.Sc. (Kabid Penelitian dan Pengembangan Bhumi Literasi Anak Bangsa)
Dalam Kegiatan Nulis Bareng Bhumi Literasi Rabu, 06 Mei 2026
